「曠野」的意義

在聖經原文中，「曠野」一詞，意義非常廣泛。它～～
a. 是指沙石滿佈的貧瘠沙漠或不毛荒野；
b. 亦可指一些未經開墾的泥灰土地；同時，
c. 極可能是野獸出沒覓食的地方；甚至，
d. 將是羊群賴以為生的乾曠草場。

一般信徒以為「曠野」代表犯罪作惡、離棄上主、被上主懲處、被否定、被離棄、被驅逐的地方，亦是屬於魔鬼的區域，人在那裡，等同走進魔鬼懷抱，受到試探引誘。

最著名的「曠野」事跡，是以色列民因叛逆上主而在曠野飄流。若直接按聖經解說，都認為這是以色列人犯下不信和拜偶像等罪所引起的。

然而，「曠野飄流」的歲月，是上主向選民展示祂堅守與亞伯拉罕盟約的黃金時刻。祂照顧子民的日常所需；在他們迷惑之時，藉摩西頒布十誡；在以色列社群秩序混亂時，祂昭示立身處世的標準與法度；並親自建立信仰群體的記號，命定不同節期和各類的節期生活方式，以確立耶和華子民的身份。在這些年月，耶和華上帝藉著經歷實踐了引領教導，向子民顯示自己的屬性：祂是自有永有、可以行奇事有權能的上主，更反覆強調神人的盟約關係。

他們在曠野飄流的日子，絕不是白費的。那些年月，那些光陰，對形成基督宗教文化具有極重大的意義！這事跡更成為基督宗教神學重要的基礎，包括：上帝論、基督論、救贖論、教會論和天國論等。

故此，「曠野」亦是上主向人自我昭示的地點，記錄了祂與我們的愛顧同行，就是－－帶領、供應、援助、信守、恩慈、安慰、拯救。

新約裡的「曠野」，代表人物就是施洗者約翰。他在約但河附近的曠野修煉傳道，為人施洗。耶穌領受洗後，亦在曠野中經過四十天的禁食祈禱與受試探。祂在公開傳教後，也常走向曠野祈禱。因此顯出－－曠野，是人們靈性修煉，整理生命，學習與主親近、專注愛主、準備生命的地方。

 

 

「帳棚」的意義

「帳棚」是一種可摺疊的建築物，通常在四周的地上釘上橛或樁，然後用繩經過支撐干，將帳棚牢固在地面上，蓋上布或皮料。「帳棚」是早期各地遊牧民族或半遊牧民族的主要居所，當然也是希伯來族長們生活的地方。按聖經記載，「帳棚」亦是軍隊和君王的居所。

遊牧民族靠賴「帳棚」到處為家，也可以到處建家。故此，這民族強調與大自然關係，敬重個體的本性真率，較能淡薄擁有物質財產，輕蔑禮儀包裝，行事求爽朗豪邁，適應自然萬物變化的能力很強。

加上「帳棚」是可摺疊的，是「隨人而走」，所以彈性和活動性很強。是故，「帳棚」亦代表了人追求獨立、自主、浪漫的理想喜好。然而，聖經詩篇八十四篇第10節暗暗指出：人對追求自我的喜好，都是在上主的愛的範圍裡。

在曠野，以色列人曾為耶和華建造帳棚。主的帳棚與別不同處，就是設有「幔子」。「幔子」表達上主臨在人間 (參看出埃及記 36:8-19)。所羅門王建築的聖殿，在聖所和至聖所之間，就有幔子隔開。只有大祭司可以通過幔子進入至聖所。新約的福音書記載，當耶穌基督在十字架上成就救恩後，聖殿的幔子從上而下裂開了。代表透過耶穌基督，世人都可以直接到上主的施恩寶座前了。